九月十八日下午兩點四十四分，發生6.8級強震，震央雖然在台東池上，不過南花蓮鄉鎮卻傳出重大災情，位於玉里鎮上中山路二段的超商(四層樓高)應聲倒塌、連接193縣道河東地區的高寮大橋整座斷裂，地震發生後得知現場有受困者及傷者，玉里慈濟醫院立即啟動大量傷患應變，第一階段召回人在玉里的同仁，各單位主管接獲消息也放下手邊的事情，克服橋斷路塌的困境，趕回醫院協助設置傷區，收治病人及確認建築硬體毀損狀況。
（文／張汶毓、圖／何日生、曾慶方、李宜芳、林思彣、陳靜緹、陳靖驊、林筱薇、張汶毓）
地震發生後，玉里慈濟醫院急診室開始有傷患湧入。花蓮縣衛生局、花蓮慈院的團隊接獲災情消息，立刻動員前往支援。而院內人力部分，陳岩碧院長與林志晏副院長及楊行樑醫師，十八日碰巧輪值急診班，李晉三醫師、柯千升醫師、王仁甫醫師收到召回訊息從宿舍趕抵。護理科郭雅萍主任當時也在醫院七樓講堂開設失智課程，目睹整個劇烈搖晃的過程，努力保持冷靜在安全狀態下疏散人員下樓，隨即赴急診室坐鎮指揮官。而急重症倪春玲護理長當天輪值照護專責病房白班，地震當下她正在為確診病人打針，卻因地震被壓制不住的病人踹到對面床，對面床的阿姨同時被地震嚇得一邊哀嚎一邊緊抱著她，在處理好病人與小夜班交班後，馬上到急診室去確認準備工作、處置進度、人員協調，一邊和送病人前來的救護人員確認災害現場狀況、回報資訊給衛生局，對外回覆人數傷情。同時身為麻醉護理師的門住診護理長潘璿晴收到訊息，從家中騎車趕到醫院，將一片狼藉的手術室整頓好，以備隨時能夠進行緊急手術。行政單位的部分，管理室張嘉玲主任因為家住在河東地區，地震把她平常主要通行的玉里大橋震到隆起變形，無奈高寮大橋也斷裂，當下只能繞道從玉里到瑞穗再趕抵醫院，將醫院狀況回報給上級主管。陳秀金組長與行政組陳靜緹、陳靖驊同仁因地緣關係，接到消息後在十分鐘之內速抵，立即將傷區設置好、擴床、第一時間將紀錄傷患名單的白板推到待命區，陳秀金組長與行政總值工務彭俊德、資訊許唐銘到七樓機房巡檢、處理廚房瓦斯管外洩，檢查頂樓水塔的狀況。「需要喝水嗎？有需要什麼幫忙要說喔！」玉里和氣組隊的師兄師姊接獲消息，也趕來醫院關懷並協助病人及家屬，腳不停歇地查看著每位病人是否有能幫上忙的需求，以及清掃急診室外牆被震碎在車道上的石塊，以防病床推下救護車時去壓到石塊而翻覆，造成二度傷害。
在萬分焦急的時刻，林副總、花蓮縣衛生局朱家祥局長先後抵達醫院瞭解狀況。從花蓮趕來的同仁隨後也抵達，馬上分擔急診室人力與初步清理院內滿目瘡痍的各樓層，不僅動員人力，何日生副執行長與曾慶方高專還貼心的準備麵包與泡麵，因為知道大家忙碌完之後沒有食物可進食。就在此時，急診室出現響亮的哭聲，原來是倒塌超商受困者之一的五歲女童獲救送抵急診室「嗚嗚！我要喝水！我要喝水！」在這炎熱的天氣，又壓在瓦礫堆下長達三小時，萬幸女童是意識清楚地表達著，林志晏副院長一邊檢視她手部與腿部的傷勢，一邊準備開始做治療，病床另一側的吳珮瑜副護理長，也彎著腰安撫著她的情緒。相隔不到十分鐘的時間，女童的母親和掉落高寮大橋橋下的獲救者也到院，急診室開始極度忙碌，還好有花蓮慈院團隊即時的支援，院內同仁們也因為平時訓練有素，真正碰到大量傷患時，能夠有秩序的處理。
經過一陣忙碌，來到晚間十點多。截至當日，因地震受傷到院的病人共三十五位，有三十位出院返家休養，三位因傷勢過重必須轉院，兩位於本院住院(其中一位因逃生時不慎摔斷股骨安排開刀)。完成階段性的任務後，總算鬆了一口氣，回想下午所發生狀況，深深體會「不知道是明天先到，還是無常先到」一夕之間一棟大樓就這樣倒塌，連接河東重要通道的高寮大橋斷裂，山區土石崩塌、多處橋樑結構受損，是所有人始料未及的。陳岩碧院長表示，這次遇到玉里有史以來最強烈地震，真的很萬幸沒有任何同仁受傷，大家還能在地震發生後，平安趕赴醫院守護需要幫助的病人，以及處理醫院建築硬體損壞的慘況。
經過多日的忙碌，玉里慈濟醫院衷心感恩花蓮慈院團隊在地震發生當天的支援，以及這幾天不斷給予關懷的靜思精舍師父和花蓮區香積志工，強震導致醫院廚房損壞嚴重，鎮上有些受災戶也沒水好幾天...在災後黑暗期真的很感恩有精舍師父的關懷、香積志工照顧大家的五臟廟！葉禹彤營養師每天從玉里靜思堂幫忙載送便當回醫院派送給各單位同仁，而這幾天的蔬食便當，讓玉里慈濟醫院同仁的討論度超高！紛紛表示吃了這幾天的餐後「整個愛上、覺得胃完全被溫暖～」還在單位群組LINE裡討論今天吃到的是麵還是飯，形容志工準備的便當是「精緻、量巧、飯粒粒粒分明」。玉里慈濟醫院再次感恩敬愛的 上人、精舍師父、花蓮縣衛生局、花蓮慈院團隊、花蓮區香積志工！醫護人員守護傷者，行政人員是醫護的後援部隊，敬愛的 上人與靜思精舍師父、志工是大家堅強的後盾！